20 rzeczy, które chciałbym wiedzieć, zaczynając życie

„Wszystko zostało już wymyślone, z wyjątkiem tego, jak żyć.” – Jean-Paul Sartre

Mam prawie 35 lat i popełniłem w swoim życiu wiele błędów. Nie jestem wielkim zwolennikiem żałowania… i nauczyłem się ogromnie dużo z każdego pojedynczego błędu… a moje życie jest całkiem świetne.

Jednak jest kilka rzeczy, o których chciałbym wiedzieć, kiedy kończyłem szkołę średnią i zaczynałem dorosłe życie.

Czy bym coś zmienił? Nie jestem tego pewien. Może nigdy bym się nie zadłużył, ale wtedy nie poznałbym niesamowitej satysfakcji z wychodzenia z długów. Może podjąłbym lepsze decyzje zawodowe, ale wtedy nie miałbym całego doświadczenia zawodowego, które czyni mnie dzisiaj blogerem i pisarzem.

Może nie ożeniłbym się po raz pierwszy, więc nigdy bym się nie rozwiódł… ale wtedy nie miałbym moich pierwszych dwóch pięknych wspaniałych niezwykłych dzieci z tego pierwszego małżeństwa.

Nie sądzę, abym zmienił cokolwiek z tego. Jednak patrząc wstecz, są pewne lekcje, których się nauczyłem i które prawdopodobnie przekazałbym swojemu 18-letniemu ja. Czy dzielę się nimi teraz, aby podzielić się swoimi żalami? Nie, dzielę się nimi z nadzieją, że młodsi mężczyźni i kobiety, którzy dopiero zaczynają życie, mogą skorzystać z moich błędów i lekcji.

Poniżej nie znajduje się pełna lista, ale mam nadzieję, że okaże się ona przydatna przynajmniej dla kilku osób.

„Mam nadzieję, że życie nie jest wielkim żartem, bo go nie rozumiem.” – Jack Handey

Jak kontrolować impulsywne wydatki. Jeśli jest coś, co wpędziło mnie w kłopoty finansowe, to impulsywne wydatki. Kupowanie ubrań, kiedy ich nie potrzebuję. Kupowanie gadżetów, bo muszę je mieć. Zamawianie rzeczy online, bo to takie łatwe. Kupowanie tego nowego błyszczącego SUV-a, bo… no cóż, bo miał mi pomóc z kobietami. Nie jestem z tego dumny. Nauczyłem się kontrolować swoje impulsy, przynajmniej odrobinę lepiej. Teraz daję sobie trochę czasu na oddech. Przemyślam swoje zakupy, sprawdzam, czy mam na nie pieniądze, zastanawiam się, czy to potrzeba, czy zachcianka. To byłoby przydatne narzędzie 15 lat temu.
Musisz pozostać aktywny. Byłem w lekkoatletyce, biegach przełajowych i koszykówce w liceum, ale gdy zacząłem studia, bieganie i koszykówka zaczęły powoli zanikać. Nie od razu – przez lata po liceum grałem w koszykówkę „dla zabawy”. Ale nawet to odeszło, aż stałem się siedzący. Zabawy z dziećmi na świeżym powietrzu męczyły mnie. I zacząłem tyć. Odwróciłem ten trend i jestem teraz bardzo aktywny, ale nadal próbuję spalić tłuszcz, który zyskałem w tych nieaktywnych latach.
Jak planować finanse. Zawsze wiedziałem, że powinienem planować budżet i śledzić swoje wydatki, gdy zostanę dorosły. Po prostu byłem zbyt leniwy, żeby to robić. I nie miałem dobrego pomysłu, jak właściwie to zrobić. Teraz nauczyłem się, jak planować i trzymać się tego planu. Jasne, odchodzę od mojego planu, ale nauczyłem się też, jak sobie z tym radzić. Może to nie jest umiejętność, którą można nauczyć się z książek. Po prostu musisz ćwiczyć. Cóż, mam nadzieję nauczyć tego moje dzieci, zanim wyjdą same w świat.
Przekąski wrócą, by ugryźć cię w tyłek. Tak, to nie tylko siedzący tryb życia sprawił, że przytyłem. To było również całe to cholerne śmieciowe jedzenie. Jadłbym pizzę, burgery, Twinkies, słodkie płatki śniadaniowe, desery i pączki i… no cóż, zrozumiesz. Jako ktoś, kto był przyzwyczajony do jedzenia wszystkiego, co chciał, nigdy nie wydawało się to problemem. Złe zdrowie było czymś, czym będę się martwił, gdy będę stary. Cóż, moje dżinsy zaczęły być za ciasne, a do mojego przerażenia, wspiąłem się na kilka rozmiarów spodni i rozwinąłem brzuch, który dopiero teraz znika. Chciałbym, aby ktoś pokazał mi „po” zdjęcie, gdy byłem młody i wypijałem Big Gulp sodas.
Palenie jest po prostu głupie. Nie zacząłem palić, dopóki nie byłem dobrze po swoich dorosłych latach. Nie będę wdawać się w szczegóły, dlaczego zacząłem, ale nie wydawało się to problemem, ponieważ wiedziałem, że mogę rzucić, kiedy tylko zechcę. Albo tak mi się przynajmniej wydawało, dopóki kilka lat później spróbowałem i nie mogłem tego zrobić. Po pięciu nieudanych próbach rzucenia palenia zdałem sobie sprawę z przerażeniem, że moje uzależnienie było silniejsze ode mnie. Oczywiście, ostatecznie pokonałem ten nałóg (data rzucenia: 18 listopada 2005), ale kosztowało mnie to kawałek mojej duszy.
Finansuj swoją emeryturę, synu. I nie wycofuj jej. Ta mądrość, a prawdopodobnie wszystkie powyższe, mogą wydawać się rażąco oczywiste. I są. Nie myśl, że nie wiedziałem tego, gdy miałem 18 lat. Wiedziałem. Tylko, że nie traktowałem tego poważnie. Emerytura była czymś, czym mogłem się martwić, gdy będę w swoich 30-latach. Cóż, teraz jestem w swoich 30-latach i chciałbym móc przyłożyć temu małemu 18-letniemu Leo trochę. Ile pieniędzy mogłem już zainwestować! Miałem plan emerytalny, ale w 3 przypadkach, kiedy zmieniałem pracę, wycofałem go i wydałem bezmyślnie.
Wszystko, co robisz, co wydaje się trudne – przyda ci się. To może być pierwsza rzecz, która nie jest tak oczywista. Były w moim życiu czasy, gdy praca była trudna, a ja mimo wszystko ją wykonywałem, ale ją nienawidziłem. Robiłem to, bo musiałem, ale strasznie mnie stresowała i wyczerpywała. Ciężka praca nie jest tak łatwa, jak bym chciał, by była. Ale wiesz co? Każdy kawałek ciężkiej pracy, którą wykonałem, nie wiedząc, dlaczego to robię… odpłacił mi się na dłuższą metę. Może nie od razu, ale używam umiejętności i nawyków, których nauczyłem się w tych czasach dużego stresu i długich godzin i nudnej pracy — używam ich cały czas i to one uczyniły mnie osobą, jaką jestem dzisiaj. Dziękuję, młodszy Leo!
Nie kupuj tego używanego vana bez dokładnego sprawdzenia. Myślałem, że jestem mądry, kupując używany samochód, ale nie sprawdziłem go wystarczająco dokładnie. Ten przeklęty van miał mnóstwo problemów z silnikiem, drzwi niemal odpadające podczas jazdy, złamany uchwyt na drzwi, lusterko boczne, które odpadło, brak koła zapasowego mimo trzech opon, które były gotowe do pęknięcia (i pękły), okna, które nie chciały się zamknąć, trzeszczące dźwięki, ostatecznie przepalony chłodnica… mogę tak dalej i dalej, ale powiedzmy, że to nie był mój najlepszy zakup. Nadal uważam, że kupowanie używanych rzeczy jest mądre, ale najpierw dokładnie je sprawdź.
Ten facet, któremu sprzedajesz swój samochód? Na umowę dżentelmeńską? Nie zapłaci ci. Sprzedałem inny samochód znajomemu znajomego, który byłem pewien, że mi zapłaci, nawet jeśli nie miałem niczego na piśmie. To było mądre. Nadal od czasu do czasu widuję go na drodze, ale nie mam energii, aby zawrócić i go ścigać.
Zrób czas na realizację swojej pasji, bez względu na to, jak jesteś zajęty. Zawsze chciałem być pisarzem i opublikować książkę. Po prostu nigdy nie miałem czasu, by pisać. Mając rodzinę, szkołę i pełnoetatową pracę, po prostu brakowało mi godzin w ciągu dnia. Cóż, nauczyłem się, że musisz znaleźć te godziny. Wyznacz blok czasu na to, co kochasz, zrezygnuj z innych rzeczy, które zabierają twój czas, i nie pozwól niczemu ingerować w tę pracę. Gdybym to zrobił 15 lat temu, mógłbym mieć 15 napisanych książek. Nie wszystkie byłyby świetne, ale i tak.
Wszystkie te rzeczy, które cię stresują — w ogóle nie będą miały znaczenia za 5 lat, a co dopiero 15. Kiedy coś się dzieje teraz, to znaczy cały świat. Miałem terminy, projekty i ludzi, którzy oddychali mi w kark, a moje poziomy stresu sięgały sufitu. Nie żałuję ciężkiej pracy (patrz wyżej), ale myślę, że byłbym mniej zestresowany, gdybym mógł zdać sobie sprawę, że nie będzie to miało znaczenia nawet za kilka lat. Perspektywa to dobra rzecz do nauczenia się.
Ludzie, z którymi się zaprzyjaźnisz, są o wiele ważniejsi niż twoja praca czy rzeczy, które kupujesz. Miałem kilka prac, kupiłem wiele rzeczy i zaprzyjaźniłem się z kilkoma osobami przez te ostatnie 15 lat. Spośród tych rzeczy jedyną, która nadal ma dla mnie znaczenie, są przyjaciele. I chciałbym spędzać więcej czasu z przyjaciółmi (i rodziną) niż na innych rzeczach.
Cały ten czas, który spędzasz, oglądając telewizję, to ogromna, ogromna strata czasu. Nie wiem, ile telewizji obejrzałem przez te lata, ale to kupa śmieci. Godziny i dni i tygodnie, których nigdy nie odzyskam. Kogo obchodzi, co się dzieje w telewizji reality, kiedy rzeczywistość umyka na zewnątrz? Czas to coś, czego nigdy nie odzyskasz – nie marnuj go na telewizję.
Twoje dzieci dorosną zdecydowanie szybciej, niż myślisz. Nie marnuj ani minuty. Niedawno miałem chwilę „O Boże”. Moja najstarsza córka, Chloe, ma 14 lat i skończy 15 w przyszłym miesiącu. Mam z nią 3 lata, zanim opuści mój dom i stanie się dorosłą osobą. Trzy lata! Jestem zdruzgotany tym faktem, ponieważ naprawdę nie wydaje się to wystarczająco dużo czasu. Chcę wrócić do swojego młodszego ja i uderzyć tego młodszego Leo w głowę i powiedzieć: Przestań tak ciężko pracować! Przestań oglądać telewizję! Spędzaj więcej czasu ze swoimi dziećmi! Te ostatnie 15 lat z Chloe (i moimi innymi wspaniałymi dziećmi) przeminęło o wiele, wiele za szybko.
Zapomnij o dramacie. Skoncentruj się na szczęściu. Wiele rzeczy wydarzyło się mi, zawodowo i osobiście, co wydawało się końcem świata. I chociaż te rzeczy były złe, w naszej głowie są rozdmuchiwane, tak że stają się wielkim dramatem. Czasami powodowały, że byłem przygnębiony. Co za strata czasu. Jeśli zdałem sobie sprawę, że to wszystko było w mojej głowie i że mogłem być szczęśliwy, jeśli skoncentrowałem się na pozytywnych rzeczach, na tym, co miałem i co mogłem robić… mógłbym uniknąć całego tego utyskiwania.
Zwracaj więcej uwagi na blogi, kiedy po raz pierwszy o nich usłyszysz. To więcej niż tylko dzienniki. Po raz pierwszy czytałem o blogach 7-8 lat temu, ale gdy na nie spojrzałem, nie wydawały się być niczym interesującym. Po prostu jakieś czyjeś dzienniki o tym, co przeczytały w Internecie. Dlaczego miałbym to czytać? Mam swoje własne przemyślenia o Internecie, ale nie muszę dzielić się nimi z całym światem. Spędzałem dużo czasu w Internecie, na różnych stronach i forach, ale za każdym razem, gdy natknąłem się na bloga, przechodziłem obok niego obojętnie. Dopiero kilka lat temu odkryłem, jak cudowne rzeczy mogą być (wspominałem o niektórych moich wczesnych ulubieńcach w 10 największych wpływów na Zen Habits). Gdybym wciągnął się w blogowanie lata temu… cóż, nie marnowałbym tak dużo czasu.
Mówiąc o tym, prowadź dziennik. Naprawdę. Twoja pamięć jest niesamowicie zawodna. Bardzo łatwo o czymś zapominam. Nie krótkoterminowym, ale długoterminowym. Nie pamiętam rzeczy z wczesnych lat moich dzieci, bo nic z tego nie zapisałem. Nie pamiętam rzeczy z mojego życia. To jak wiele mglistych wspomnień, do których nigdy nie będę miał dostępu. Chciałbym prowadzić dziennik.
Tequila jest naprawdę zła. Nie będę wdawał się w szczegóły, ale wystarczy powiedzieć, że miałem złe doświadczenia, i nie jestem pewien, czy wyniosłem z nich zbyt wiele nauki czy korzyści, poza tym, że nauczyłem się, że tequila to napój Diabła.
Tak, możesz przebiec maraton. Nie odkładaj tego celu — to niezwykle satysfakcjonujące. Udział w maratonie zawsze był moim marzeniem, od liceum… czymś, co chciałem zrobić, ale uważałem to za nieosiągalne. Albo jeśli kiedykolwiek go zrobię, to będzie to wiele lat później. Cóż, nauczyłem się, że nie tylko jest to osiągalne, ale również niesamowicie satysfakcjonujące. Chciałbym zacząć trenować, gdy byłem młody i lekki i w formie… mógłbym mieć niezłe czasy na ukończenie!
Wszystkie te błędy, które zamierzasz popełnić, mimo tych porad? Są tego warte. Mój 18-letni siebie prawdopodobnie przeczytałby ten post i powiedział: „Dobra rada!” A potem poszedłby i popełnił te same błędy, mimo dobrych intencji. Byłem dobrym dzieciakiem, ale nie byłem dobry w słuchaniu rad. Musiałem popełnić swoje błędy i żyć swoim życiem. I to właśnie zrobiłem, i nie żałuję ani minuty. Każde doświadczenie, które miałem (nawet te z tequilą) doprowadziło mnie na ścieżkę życia tam, gdzie jestem dzisiaj. Uwielbiam, gdzie jestem dzisiaj i nie zamieniłbym tego na inne życie za żadne skarby świata. Ból, stres, drama, ciężka praca, błędy, depresja, kaca, długi, tłuszcz… to wszystko było tego warte.

„Żyjmy tak, aby kiedy umrzemy, nawet grabarz był smutny.” – Mark Twain